“我从小就对电子类的器件很感兴趣，总喜欢捣鼓家里的一些电子设备。碰巧高中的时候，我的数学、物理课程学得比较轻松，所以后来专业选了电子信息大类。”余江东坦言，4年前从合肥一六八中学毕业后，他选择留在这座从小长大的城市，进入中国科大电子工程与信息科学系学习。

大学的学习节奏和高中还是有不小的差别，“刚开始，我还是有很多困惑。”余江东记得很清楚，大一上学期的《数学分析》期中考试只考了75分，在班里排名后30%。他开始反思自己的学习方法，“当时出错的还是一些计算等细节问题，明明自己会的知识点却反复出错。”他说，把上课到完成作业的每一步都踩实之后，再向老师、助教请教。“求助别人只能起到辅助作用，更多还是靠自己。”在自主摸索中，余江东发现在认真听课、参考评课社区的经验之外，掌握有效学习时间相当关键。他说，既要有时间投入，更要懂得提高学习时的专注度，重视考前的针对性复习。这种对“有效时间”的敏感，帮助他面对了许多分身乏术的时刻。

大二的期末周，在繁重的复习任务与校篮球队“每周三次、每次整整一下午”的训练之间，余江东没有选择放弃任何一项。清晨六点的闹钟叫醒夜色，他快步穿过楼道拐进空无一人的自习室，集中精神面对密密麻麻的知识点。“时间少了，就用加倍的专注补回来。”那个学期结束，他的成绩反而进步了许多。

担任课程助教的经历，让余江东进一步认识到“自主探索”的重要性。“很多同学对自己的学习能力不够自信，类似于‘我生怕自己本非美玉，故而不敢加以刻苦琢磨，却又半信自己是块美玉，故又不肯庸庸碌碌，与瓦砾为伍’描绘的这种状态。”这种心理会影响学习节奏和对自我能力的认识。他观察到，许多同学习惯于向老师和助教寻求标准答案，认为这样才更容易接受知识，而不愿自己去查资料、独立探索。“别人给的答案太容易得到，没有经过自己的深入思考，答案就始终不是自己的。”而这个独立探索过程，恰恰是拉开差距与自我成长的必经之路。“很多时候我们自己在探索和理解中成长才是最有效的，也是最快的。”

余江东生活照

大二学年结束，余江东申请进入俞能海教授课题组。尽管彼时对于“科研”只有模糊的概念，但他认为，“先开始做，比想好怎么做更重要。”进组后，他跟着师兄师姐学实验操作，读文献、了解课题组在做什么，探索的边界更宽了。“刚起步时，最难的是弄明白一个方向究竟在研究什么。需要花很长时间调研和探索，在大量阅读和上手实验的过程中，逐渐找到了一些自己的想法和感觉。”面对未知的学术领域，起初他也曾怀疑自己是否能做好，但很快意识到：与其在“是否准备好”的犹豫中停滞，不如先迈出一步。“如果做太多准备的话，反而不好开始了。你光想是想不明白的，得先干起来，在干的过程中慢慢就知道该怎么走了。”

沿着计算成像这一前沿交叉方向，余江东从探究成像原理起步，到主持大学生研究计划构建数据集，再到获批国自然本科生项目开展系统性研究。在他看来，“想在科研上有突破，需要的不仅是一个好的团队，也需要前期很多扎实的积累，最后才是灵光一现的想法。”在清华大学成像与智能技术实验室实习的经历，让余江东印象深刻。“清华大学的学生更乐于表达和分享观点，也喜欢聊学术之外的话题；中国科大的同学独立思考多一些，更喜欢在学术问题上深入探讨。”他意识到，专注与开阔，也许可以兼得。

余江东在国家自然科学基金2025年度本科生项目评审会议会场

大三申请季的忙碌与高压，则让余江东学会在不确定中和自己相处。压力最大的时候，他吃完饭在高新校区北面的大草坪散步。顺着开阔的草地望去，远方是缓缓落下的夕阳。“当时我就感到非常振奋，虽然不知道未来何去何从，但是太阳依旧升起，照常落下。尽自己最大努力，就不会留下遗憾。”这个瞬间成为他大学四年深刻的记忆之一。

这份“向前走”的笃定，很大程度上来自家庭的影响。“父母是我前行时精神力量的重要来源。”余江东坦言，母亲是一名军人，每天坚持跑步，风雨无阻。在他面对挫折时，母亲总是告诉他：“没有什么困难是克服不了的，永远不要放弃，永远不要停下脚步。”在言传身教中，他更加确信“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志”。

今夏，余江东即将进入清华大学攻读博士学位，开启新的科研探索之路。在中国科大的四年，既让他打下了扎实的学术基础，也磨砺出他面对未知时的笃定。面对未来，他带着一如既往的进取心，再一次阔步向前。