本报讯  11月4日，中国科大生命科学与医学部及附一院熊伟教授课题组在Nature Communications期刊发表论文，揭示耳蜗核-脑桥尾侧网状核-脊髓运动神经元这条神经环路在调控惊跳反射行为中的重要作用。

对于包括人在内的所有哺乳动物来说，突然的声音或触觉刺激可以在毫秒时间内诱发机体产生下意识的惊跳反射（startle reflex），也就是我们常说的“吓一跳”。惊跳反射存在于哺乳动物的整个生命周期，它的产生可以将机体多处肌肉收缩反应紧急调动起来，保护容易受伤的部位，如眼睛与后颈部，也为后续进一步的防御反应，如原地冻结（freezing），逃跑（escape）,躲避（avoidance）等做好准备。惊跳反射的程度可以指征机体的焦虑状态，其异常更是与创伤后应激障碍症（Post-traumatic stress disorder, PTSD）、恐慌症（Panic disorder, PD）等精神类疾病密切相关。尽管惊跳反射是一种重要的本能防御行为，但是控制惊跳反射的基本神经环路尚不清楚。

在本研究中，课题组首先通过c-fos染色、在体电生理记录及在体光纤记录，发现声音诱发惊跳反射时，位于脑干的脑桥尾侧网状核（Reticulotegmental nucleus, RtTg）的谷氨酸能神经元被大量激活。

熊伟教授课题组郭薇薇博士和范思佳博士为共同第一作者，熊伟教授为通讯作者。研究过程中，我校薛天团队、周逸峰团队以及北京大学李毓龙团队给予了协作与支持。

（生命科学与医学部）