改革开放以来，中国社会发生了很大的变化，特别是社会主义市场经济的形成，对经济基础到上层建筑各个方面都产生了深刻影响，使大学出现的一些新的变化。研究型大学在推动社会发展和科技进步的进程中扮演了非常重要的角色，同时也面临着如何正确处理好市场机制与大学责任的问题。

    第一，要重视人才培养。当前，有一小部分教师爱岗敬业、关爱学生、刻苦钻研、勇于创新和淡薄名利等价值观逐渐淡化，功利化的价值观逐渐形成；大学生的价值观也发生了变化，部分学生集体主义和利他主义的认同感逐渐减弱，这些对大学教育提出了挑战。大学的责任或者本质，是把青年学生培养成为能承担社会责任的合格公民。

    第二，倡导“人文包容”和“学术批判”，这对一流大学建设非常重要。虽然国内外大学的办学思想不同，国情不同，但在一些人才培养的基本环节上，还是有一些共同的规律，尤其是在教育手段、教育方法、教育内容等方面可以学习借鉴。同时要挖掘我们百年以来形成的优良教育传统，尤其是要探索中国一流大学建设和发展的特色。

    开放的中国要坚持文化的民族性和多样性，一流大学应该有足够的信心来包容不同的民族、国家的文化，人文包容与学术批判应该成为大学文化和理性思维的基本内容，并贯穿到人才培养的全过程，这一点十分重要。还有很重要的一点，大学教育必须承载人格的培养，使学生清楚人性的善恶，懂得生活和生命的意义。

    第三，基于上述两个方面的思考和共识，近几年来西安交大在建设一流研究型大学的过程中，大力推进教育教学、科学研究与社会服务体制改革，建立本科生书院和学术特区，为青年学生创造成人、成才的良好环境，并在区域协同创新和社会服务等方面进行了一些有意义的探索和实践。例如，推行以人格养成和第二课堂教育为宗旨的本科生住宿“书院制”，强调学生自我教育、自我管理，积极践行“思想活跃，学习活跃，生活活跃”的书院文化。